Февраль 1934-го. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось почти невозможным, но для Советского Союза этот проект имел стратегическое значение. Большинство экспертов называли затею авантюрой, слишком опасной для реализации. Однако команда «Челюскина» под руководством Отто Шмидта горела энтузиазмом и была готова бросить вызов стихии.
Увы, смелость не спасла их от катастрофы. Судно не выдержало напора льдов и затонуло. Оставшиеся в живых оказались в ледяной пустыне, где каждый день превращался в испытание на прочность. Вместо триумфа полярников ждала отчаянная борьба за выживание.